Shell verkoopt het grootste deel van zijn belang van 23 procent in het Australische olie- en gasconcern Woodside Petroleum.
De transactie levert het grootste oliebedrijf van Europa zo’n 5 miljard dollar na belastingen op, zo werd dinsdag bekend. Omgerekend gaat het om 3,7 miljard euro.
Shell verkoopt 78,3 miljoen aandelen Woodside aan beleggers, terwijl Woodside zo’n zelfde aantal stukken terugkoopt van Shell. Dat komt neer op een belang van ongeveer 19 procent. Shell gaf vorig jaar aan de deelneming in Woodside niet meer als strategisch te zien.
In 2001 wilde Shell Woodside nog overnemen, maar de Australische overheid blokkeerde die stap. In 2010 deed het Brits-Nederlandse concern al een belang van zo’n 10 procent van de hand.
Topman Shell maakt schoon schip
Topman Ben van Beurden van Shell stelde in een toelichting dat de verkoop deel uitmaakt van de doelstelling van het bedrijf om kapitaal efficiënter in te zetten en in Australië te groeien via activiteiten die in eigen bezit zijn. Woodside had al langer om opheldering gevraagd van Shell over zijn plannen met het belang in het bedrijf.
Woodside is het op één na grootste olie- en gasconcern van Australië en is onder meer actief in het North West Shelf-project in het westen van het land. Dit gebied is goed voor ongeveer 40 procent van de totale gas- en olieproductie van Australië. Vorige maand zag Woodside nog af van een investering van 2,6 miljard dollar in een groot Israëlisch offshore-gasveld.
Door de verkoop van Shell is speculatie ontstaan dat Woodside kan worden overgenomen. Potentiële bieders zijn mijnbouwgigant BHP Billiton, het Maleisische Petronas en het Braziliaanse Petrobras, aldus analisten.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl